Il Tai Chi Chuan è un’antica arte marziale cinese basata sul concetto taoista di Ying e Yang. Nato come sistema di autodifesa, è andato acquisendo anche un’altra dimensione più legata al benessere dell’organismo, e spesso si presenta come una forma di esercizio per la salute e il rilassamento. La pratica del Tai Chi Chuan consiste nell’esecuzione di una serie di movimenti lenti e circolari che ricordano una danza, anche se in realtà il significato originario di tali gesti è quello di riprodurre delle mosse che si usano in combattimento. I movimenti vengono eseguiti in modo lento, uniforme e senza interruzioni, concatenati in un sistema chiamato “forma”. Le tecniche di rilassamento e di respirazione eseguite durante la concatenazione dei movimenti consentono lo svilupparsi della forza interiore, il “Chi”.

Grazie alla pratica costante di queste tecniche si apprende ad acquietare la mente e a calmare il respiro. La loro esecuzione rende il corpo più armonioso, migliora la postura ed ha un effetto benefico sul sistema nervoso e sulla circolazione. L’arte del Tai Chi stimola il libero fluire dell’energia vitale e ristabilisce l’armonia e l’equilibrio tra corpo, mente e spirito.

Il Tai Chi può essere praticato da persone di qualsiasi età, ed è indicato anche per i bambini, i quali possiedono una particolare naturalezza dei movimenti. La pratica gioco del Tai Chi può aiutare i bambini ad avere maggior capacità di concentrazione, ad avere una maggiore consapevolezza del proprio corpo e del proprio sentire. Inoltre può essere importante per il loro sviluppo psicomotorio.

I movimenti che vengono eseguiti possono avere benefici sulla salute del bambino e migliorarne diversi aspetti:

• Respirazione, visualizzazione, concentrazione: la respirazione addominale rilassa il corpo, migliora il flusso di energia e ossigena le cellule.
• Flessibilità: quando i bambini riescono a sentirsi come gli animali che imitano (nelle forme si eseguono alcuni movimenti ispirati da un’attenta osservazione degli animali come ad esempio il serpente e la gru), i loro movimenti diventano più morbidi e si abbandonano le tensioni del corpo. Concentrarsi nell’essere animale li aiuta a rilassarsi e a concentrarsi.
• Tono muscolare: i movimenti richiedono coordinazione e concentrazione. Si lavora molto con le gambe e le braccia e si rafforzano i muscoli.
• Equilibrio e calma: l’equilibrio è relazionato con la capacità di concentrazione. Guardare un punto fisso aiuta a mantenere l’equilibrio e la calma necessaria nel corpo.

Il Tai Chi può insegnare ai bambini a mantenersi calmi, migliora la coordinazione del corpo e la creatività, aumenta l’autostima e l’energia positiva.

Il libro Tai Chi per i bambini della riflessologa e terapista Marzia Bianchi presenta degli esercizi per avvicinare i più piccoli a questa antichissima arte. Marzia Bianchi insegna Tai Chi Chuan e Chi Kung dal 1998 presso il Centro Ricerche Tai Chi Italia.

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