Indicata particolarmente per coloro che hanno poca massa muscolare o che sono in una fase di riabilitazione post operatoria, la ginnastica in acqua in realtà si adatta ad ogni esigenza, e grazie all’introduzione di nuovi materiali e alle diverse intensità degli esercizi permette ottenere molte possibilità, dal recupero fisico fino ad allenamenti anche abbastanza duri.

La ginnastica in acqua in tutte le sue varianti include attività che vanno dai movimenti con salti a esercizi senza toccare il suolo della piscina, e da semplici spostamenti a esercizi propri di qualsiasi sport. Ogni variante di tale ginnastica si focalizza su di un aspetto specifico. Una delle più tradizionali è la tonificazione muscolare che permette guadagnare forza muscolare e modellare il corpo. Altre varianti si caratterizzano per un lavoro aerobico che attraverso movimenti quali il saltare, il correre, il salire e il scendere da uno step, danno vita ad un allenamento più cardiovascolare. È possibile inoltre eseguire in acqua esercizi ispirati a diverse discipline quali lo yoga, il pilates e il tai chi per sommare i benefici di ognuna, com’è proposto nel libro Più tonici con l’Acquafit. Tutte le varianti stimolano la circolazione sanguinea e l’assorbimento di ossigeno in modo da migliorare la resistenza. Possono aiutare a correggere la postura, a sviluppare la flessibilità e a incrementare la tonicità.

Se vogliamo trarre il maggior profitto dal nostro stare in acqua possiamo combinare la ginnastica con il nuoto, che aiuta ad aumentare la capacità aerobica e a tonificare un gran numero di muscoli del corpo. E alla fine della lezione rimanere a galleggiare semplicemente per qualche minuto ci farà lasciare la piscina completamente rilassati.

Grazie alla pratica costante di queste tecniche si apprende ad acquietare la mente e a calmare il respiro. La loro esecuzione rende il corpo più armonioso, migliora la postura ed ha un effetto benefico sul sistema nervoso e sulla circolazione. L’arte del Tai Chi stimola il libero fluire dell’energia vitale e ristabilisce l’armonia e l’equilibrio tra corpo, mente e spirito.

Il Tai Chi può essere praticato da persone di qualsiasi età, ed è indicato anche per i bambini, i quali possiedono una particolare naturalezza dei movimenti. La pratica gioco del Tai Chi può aiutare i bambini ad avere maggior capacità di concentrazione, ad avere una maggiore consapevolezza del proprio corpo e del proprio sentire. Inoltre può essere importante per il loro sviluppo psicomotorio.

I movimenti che vengono eseguiti possono avere benefici sulla salute del bambino e migliorarne diversi aspetti:

• Respirazione, visualizzazione, concentrazione: la respirazione addominale rilassa il corpo, migliora il flusso di energia e ossigena le cellule.
• Flessibilità: quando i bambini riescono a sentirsi come gli animali che imitano (nelle forme si eseguono alcuni movimenti ispirati da un’attenta osservazione degli animali come ad esempio il serpente e la gru), i loro movimenti diventano più morbidi e si abbandonano le tensioni del corpo. Concentrarsi nell’essere animale li aiuta a rilassarsi e a concentrarsi.
• Tono muscolare: i movimenti richiedono coordinazione e concentrazione. Si lavora molto con le gambe e le braccia e si rafforzano i muscoli.
• Equilibrio e calma: l’equilibrio è relazionato con la capacità di concentrazione. Guardare un punto fisso aiuta a mantenere l’equilibrio e la calma necessaria nel corpo.

Il Tai Chi può insegnare ai bambini a mantenersi calmi, migliora la coordinazione del corpo e la creatività, aumenta l’autostima e l’energia positiva.

Il libro Tai Chi per i bambini della riflessologa e terapista Marzia Bianchi presenta degli esercizi per avvicinare i più piccoli a questa antichissima arte. Marzia Bianchi insegna Tai Chi Chuan e Chi Kung dal 1998 presso il Centro Ricerche Tai Chi Italia.